Mais do que
uma conhecida planta medicinal, Artemis é também uma das mais importantes
deusas do panteão grego.
Leto
terá sido acolhida numa ilha rochosa e infértil, que não receava a ira de Hera.
Artemis
nasceu e ajudou a própria mãe com o nascimento do seu gémeo Apolo, o que a
torna também a deusa dos partos. Esse episódio seria a primeira prova da
inteligência e determinação de Artemis, que logo em criança decidiu que trajes
iria vestir e que a sua atividade de eleição seria ser caçadora.
A
deusa Artemis pediu a Zeus que a presenteasse com a virgindade e pureza eterna e
que pudesse circular livremente pelas matas, ao lado dos animais ferozes,
dispensada para sempre da obrigação de se casar. Dedicou-se à caça e à
vida na Natureza, ignorando quaisquer convites de amor e exigindo às suas
companheiras, que eram Ninfas, que fossem virgens e puras também.
Para além de ter o veado como animal sagrado e condenar à morte
aqueles que o atacassem, Artemis era considerada uma deusa justa e uma donzela
elegante, alta, bonita, cheia de orgulho e com um estilo imponente.
Esta
deusa da fertilidade animal tinha várias discípulas, que eram denominadas
ursas. Elas reconheciam a sua natureza autoritária e repressora. Os animais
ferozes que estão sempre junto a ela, representam também os impulsos que
precisam ser dominados.
Artemis
é o símbolo maior do feminino, da sua liberdade e autonomia.
Em
sua homenagem foi construído o Templo de Artemis, que era localizado em Éfeso (na
Turquia) e se destacou pela sua grandiosidade arquitetónica, sendo uma das sete maravilhas
do mundo antigo.
